췌장암은 조기에 발견하기 가장 어려운 암 중 하나이며 예후가 가장 나쁜 암 중 하나입니다. 제 지인도 췌장암 2기 진단을 받았지만 끝내 극복하지 못했습니다. 조기 발견은 5년 생존율이나 치료 결과를 향상시킬 수 있지만 여전히 가장 치료하기 어려운 암 중 하나로 간주됩니다. 2002년 월드컵 신화의 주인공 류상철도 췌장암으로 세상을 떠났고 애플 창업주 스티브 잡스와 세계적인 가수 루치아노 파바로티도 췌장암으로 세상을 떠났다. 많은 암과 마찬가지로 췌장암의 초기 증상은 드물기 때문에 조기에 발견하기 가장 어려운 암 중 하나입니다. 췌장암은 왜 발견하기 어려울까요? 췌장암은 진단하기 가장 어려운 암 중 하나입니다. 그 이유는 췌장암은 초기 증상이 거의 없고, 췌장은 위와 척추 사이 몸 속 깊숙이 위치해 있어 정기 검진이나 일반 검진으로는 발견하기 어렵기 때문입니다. 일반적으로 암이 확산되거나 전이되었을 때 발견됩니다. 췌장암의 증상은 인식하기 어려울 수 있지만 주의를 기울이면 빠르게 발견할 수 있습니다. 췌장암 초기증상 7가지 1. 황달 췌장암의 가장 흔한 증상 중 하나는 황달입니다. 황달은 간에서 생성되는 빌리루빈이 축적되어 눈이나 피부 일부가 노랗게 변하는 것입니다. 췌장은 물고기 모양을 하고 있는데, 췌장 머리 부분에서 암이 시작되면 조기에 황달이 나타날 수 있습니다. 종양이 췌장에서 자라면서 담관을 눌러 담즙이 배출되는 것을 막아 황달을 일으키기 때문이다. 2. 피부가 가렵다 지인 중에도 처음에 설명할 수 없는 가려움증이 있어서 병원에 가서 진찰을 받았다. 당시 췌장암 초기 증상을 알았더라면 좀 더 자세한 검사를 할 수 있었을 텐데. 빌리루빈이 축적되면 가려운 피부와 황달을 유발할 수 있습니다. 아무런 이유 없이 가려움증이 지속된다면 빌리루빈에 의한 것일 수 있으니 병원에 내원하여 자세한 검사를 받는 것이 좋습니다. 3. 대변 및 소변의 변화 소변이나 대변의 색깔 변화는 신체에 문제가 있다는 주요 신호입니다. 조선시대에는 왕의 똥을 검사하는 검사도 있었다고 한다. 대변과 소변 색깔의 변화도 빌리루빈과 관련된 문제입니다. 평소보다 어두운 소변이나 창백한 대변은 빌리루빈 간섭으로 인한 것일 수 있습니다. 췌장암은 적절한 소화 효소가 내장에 도달하여 지방을 분해하는 것을 방해하여 변을 더 기름지게 만들 수 있습니다. 4. 소화장애 및 급격한 체중감소 췌장암의 초기 증상으로 소화장애 및 급격한 체중감소가 나타나며 이 배를 누르면 메스꺼움과 구토가 나타날 수 있습니다. 5. 복통이나 허리통증은 췌장암 초기증상으로 허리통증의 위치에 주의가 필요하며 발생여부는 췌장암의 위치에 따라 다릅니다. 요통은 췌장의 몸통이나 꼬리에 종양이 생길 때 발생할 수 있습니다. 종양이 췌장의 머리 부분에 있으면 증상이 더 일찍 나타날 수 있지만 종양이 몸통이나 꼬리 부분에 있으면 나중에 나타나 등이나 복부에 통증과 불편함을 유발합니다. 어느 정도 성장한 후에 나타나는 증상입니다. 6. 다리 또는 폐의 혈전 어떤 사람들에게는 혈전이 췌장암의 첫 번째 증상일 수 있습니다. 심부 정맥 혈전증이라고 하는 다리의 혈전 또는 폐의 혈전인 폐색전증으로 나타날 수 있습니다. 물론 혈전은 췌장암의 초기 증상일 수 있지만 일반적으로 다른 건강 상태로 인해 발생합니다. 7. 당뇨병 악화 췌장은 우리 몸에서 사용하는 호르몬인 인슐린이 생산되는 곳입니다. 갑작스런 당뇨병은 췌장에 문제가 생기면서 인슐린 대사에 문제가 생긴다. 당뇨병은 일반적으로 발생하는 데 시간이 걸리지만 갑작스러운 당뇨병 진단은 췌장에 문제가 있다는 신호입니다. 위와 같은 증상이 일주일 이상 지속된다면 가장 빠르고 안전한 방법은 병원에 가서 검사를 받는 것입니다. 췌장암과 다른 아픈 부위는 사람마다 다르지만 상복부에 통증이 있거나 통증이 등으로 퍼진다면 췌장암이나 췌장염을 의심해볼 수 있습니다. 이 통증은 췌장의 종양이 주변의 신경이나 장기를 누르거나 침범할 때 발생할 수 있으며 등 중앙(견갑골 바로 아래)이나 허리 근처에서 느낄 수 있습니다. 췌장암 위험인자 췌장암과 관련된 다양한 위험인자가 있지만 정리해 보겠습니다. 유전적 요인: 췌장암의 약 10%는 유전적 요인에 의해 발생하는 것으로 보입니다. 정확히 무엇이 이러한 요인을 유발하는지는 불분명합니다. 연령: 췌장암의 위험은 나이가 들면서 증가하며 대부분 55세 이상의 사람들에게서 발생합니다. 흡연: 흡연은 췌장암뿐만 아니라 모든 유형의 암 위험을 증가시킵니다. 당뇨병: 제2형 당뇨병은 췌장암의 위험을 크게 증가시킵니다. 비만: 비만은 또한 췌장암 발병과 밀접한 관련이 있습니다. 성별: 남성은 여성보다 췌장암 위험이 더 높지만 남성의 직업은 여성보다 더 많은 화학 물질을 흡입하는 것과 관련이 있으며 남성은 여성보다 훨씬 더 높은 비율로 흡연합니다. 또한 남성은 여성보다 비만 지수가 높아 췌장암 위험이 성별에 따라 다른지 여부를 판단하기 어렵습니다. 2022년 발표된 통계에 따르면 췌장암의 5년 생존율은 13.9%로 모든 암의 5년 생존율 70.7%에 크게 못미치지만 5년 생존율은 매년 꾸준히 증가하고 있다. 앞으로도 다양한 진단과 치료로 진단기술과 표적암치료 등 지속적인 기술의 발전으로 이 생존율은 지속적으로 향상될 것입니다. 그러나 가장 중요한 것은 암에 걸리지 않는 것입니다. 누구도 장담할 수 없지만 자신의 위험요인을 알고 건강과 생활습관을 충실히 관리하는 것이 좋으며, 췌장암 초기 증상을 알고 있다면 조기에 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.